Obwohl die einstige Residenzstadt Mannheim heute von Industrie geprägt ist, gibt es doch viel Historisches zu sehen. Überraschend ist das schachbrettartig angelegte Zentrum: Hier gibt es keine Straßennamen, sondern nur nummerierte Quadrate. Die Nummer bestimmt sich durch Lage zum kurfürstlichen Schloss, das im 17. Jh. im Stil von Versailles erbaut wurde. Der 450 m lange Bau ist nach Versailles die zweitgrößte Barockanlage Europas. Große Teile des Schlosses mussten nach den Zerstörungen des Zweiten Weltkriegs rekonstruiert werden. Sehenswert ist auch der Friedrichsplatz mit dem 60 m hohen, monumentalen Wasserturm (1886) aus gelbem Sandstein. Die Grünanlage mit Wasserspielen wird außerdem von schönen Jugendstilbauten, z. B. dem „Rosengarten“ von 1903, gesäumt.