Marina Gernsheim

Worms, eine der ältesten Städte Europas, ist vor allem als Nibelungenstadt bekannt, was im Nibelungen-Museum eindrucksvoll dokumentiert wird. Auch der spätromanische Dom St. Peter mit seiner reichen Innenausstattung, u. a. einem Hochaltar von Balthasar Neumann, ist eine Besichtigung wert. Die ehemalige Bischofskathedrale mit vier Türmen und zwei Kuppeln wurde 1200 fertiggestellt. Das Lutherdenkmal von 1868, eine burgähnliche Anlage am Lutherplatz, ist das größte Reformationsdenkmal der Welt. Die bewegte jüdische Vergangenheit von Worms repräsentieren Deutschlands älteste Synagoge (11. Jh.) und der Friedhof im restaurierten Judenviertel.

Das benachbarte Rüsselsheim wurde vor allem durch den Automobilhersteller Opel bekannt, dessen Geschichte 1862 mit der Gründung einer Nähmaschinenmanufaktur durch den Schlosser Adam Opel ihren Lauf nahm. Neben den Opelwerken kann man in Rüsselsheim auch die über 600 Jahre alte Festung mit ihren begehbaren Wallanlagen besichtigen. Zwischen Festung und Stadtpark befinden sich die Opelvillen, die Anfang des 20. Jahrhunderts erbaut wurden und heute das Zentrum für Kunst beherbergen. Gezeigt werden hier vor allem Werke der klassischen Moderne. Nur wenige Meter entfernt lädt der spätromantische Stadtpark (Verna-Park) mit einer Vogelvoliere, einer Burgruine und einer künstlichen Mühle zum Verweilen ein.

Roter Sandstein und drei mächtige Türme - so präsentiert sich die gotische Katharinenkirche, Oppenheims Blickfang und bedeutendste Sehenswürdigkeit. Die beiden Türme im Mittelteil stammen noch von der spätromanischen Basilika aus dem Jahr 1226. Besonders prächtig ist die der Stadt zugewandte Südseite des Langhauses geraten. Sie übernimmt die ansonsten bei gotischen Kirchen der Westfassade vorbehaltene Funktion der Schaufassade. Weitere gut erhaltene historische Baudenkmäler in Oppenheim sind das gotische Rathaus mit seinen zwei Stufengiebeln, die ebenfalls gotische Michaeliskapelle, das mittelalterliche Gautor und der in der Renaissance erbaute Geschlechterbrunnen. Wer sich einen wunderschönen Blick über die Stadt, den Rhein und die zahllosen Weinberge rundum gönnen möchte, steigt am besten zu den Ruinen der Burg Landskrone hinauf.

Ein Muss für Literaturfans ist der Besuch des Geburtshauses von Georg Büchner (1813-1837) in Riedstadt. Das 1665 erbaute Fachwerkhaus ist der letzte Originalschauplatz in Deutschland, der an das Leben des Dichters, Revolutionärs und Naturwissenschaftlers erinnert. Die Ausstellung skizziert Büchners Lebensweg vom hessischen Goddelau - heute ein Stadtteil von Riedstadt - ins Züricher Exil und sein Nachleben am Theater und in der Literatur. Die Bibliothek sammelt Literatur über Georg Büchner, Schriften seiner Geschwister und Freunde, Erstausgaben seiner Werke und von Künstlern gestaltete Sonderausgaben.

In Gustavsburg sind u. a. die denkmalgeschützte Arbeitersiedlung am Cramer-Klett-Platz und der Burgpark mit einer Nachbildung der alten Schwedenfestung sehenswert, in Ginsheim der historische Rheinkran, die evangelische Barockkirche und verschiedene Fachwerkhäuser. Von der Mainspitze, an der Rhein und Main zusammenfließen, hat man einen herrlichen Blick auf die Stadt Mainz. Die Altrheininsel Nonnenau, zu der von Ginsheim aus eine Fährverbindung besteht, lädt zu schönen Spaziergängen ein.

Nur einige Kilometer entfernt westlich des Rheins liegt Frankenthal, im 18. Jh. die dritte Hauptstadt der Kurpfalz. Ihr ältestes Bauwerk ist die Ruine der ehemaligen Stiftskirche St. Maria Magdalena, das Gotteshaus eines Augustiner-Chorherrenstiftes, das 1119 gegründet wurde und heute am Rathausplatz liegt. Aus dem 18. Jh. stammen die beiden prächtigen Stadttore, das Wormser und das Speyerer Tor. Sie gehörten zur barocken Stadtmauer, die heute nur noch an einigen Stellen vorhanden ist.