Roland Marina

Eine der Hauptattraktionen der maltesischen Hauptstadt Valletta ist die prunkvoll ausgestattete St. John’s Co-Cathedral (1573-77), deren schlichte Fassade nichts von der Pracht im Inneren verrät. Highlight ist das Bild Die Enthauptung des hl. Johannes von Caravaggio (1573-1610) im Oratorium. Eine Besichtigung des eleganten Palace of the Grand Masters gehört ebenfalls zum Pflichtprogramm jedes Malta-Besuchers. Kehrt man der Hauptflaniermeile Republic Street den Rücken, kann man charmante Seitenstraßen und Gassen entdecken, alle geprägt von den typischen maltesischen Balkonhäusern. Auf der St. Paul’s Bastion liegen die üppig mit Blumen und Skulpturen aus dem 19. und 20. Jh. geschmückten Baracca Gardens, die einen hervorragenden Ausblick über den Hafen bieten.

Das die Halbinsel beherrschende Fort Manoel, 1726 von dem Großmeister António Manoel de Vilhena erbaut, wurde im Zweiten Weltkrieg stark beschädigt und wird derzeit umfassenden Restaurierungsmaßnahmen unterzogen. In Gżira beginnt die berühmte Promenadenstraße The Strand, die von Bars, Läden und Reisebüros gesäumt ist. Von hier aus können auch Ausflüge mit Glasbodenbooten gebucht werden. Die unmittelbar anschließende Touristenhochburg Sliema verbirgt in den Hügeln hinter der Fassade noch typisch maltesische Gassen mit hübschen traditionellen Häusern.

Wenn man im Hafen von Mgarr einläuft, bietet sich ein idyllisches Bild – knallbunte Boote schaukeln unterhalb des Fort Cambray im kleinen Hafenbecken. Sehenswert ist Gozos Hauptstadt Rabat, die von der weithin sichtbaren Zitadelle überragt wird. Innerhalb der Mauern befinden sich u. a. die Kathidral Santa Marija, die vom bekannten maltesischen Barockbaumeister Lorenzo Gafà 1697 entworfen wurde, das Archäologische Museum und das Crafts Center mit einer Ausstellung über gozische Handwerkskunst. Wer auf dem Bastionsring um die Festung herumspaziert, wird mit schönen Ausblicken auf das Gassengewirr der Unterstadt belohnt.