Menorca

Auf einem Felsplateau über dem Hafen thront die Altstadt Mahóns mit ihren Kirchen und Klöstern. Die schönste Straße ist zweifelsohne der Carrer dIsabel II mit Stadtpalästen in Weiß und Pastell, kunstvoll geschmiedeten Balkonen und Glas-Erkern im britischen Stil. In der Hauptkirche Església de Santa Maria (18. Jh.) ist das herausragende Schmuckstück neben der reich verzierten Rokoko-Kapelle Sant Josep und der barocken Capella del Rosari die riesige Orgel von 1809 mit 3210 Pfeifen. Der klassizistische Kreuzgang des einstigen Karmeliterklosters Nostra Senyora del Carmen bildet einen ungewöhnlichen Rahmen für den städtischen Markt. Hier kann man u. a. den berühmten Kuhmilchkäse Queso Maó und menorquinischen Gin kaufen. Frühaufsteher können im nahe gelegenen Mercat de Peix das Treiben der Fischhändler erleben.

Die ursprünglich phönizische Siedlung war seit der Maurenzeit 1000 Jahre lang Hauptstadt Menorcas. Die Kathedrale, die wie eine Festung über der Stadt thront, erinnert an die einstige Bedeutung Ciutadellas. Aufmerksamkeit verdient die Capella de les Ànimes links vom Altar, ein barockes Meisterwerk mit kunstvoll gearbeiteten Säulen. Ganz in der Nähe verströmt der von Arkaden gesäumte Klosterhof des einstigen Augustinerkonvents eine wunderbar ruhige Atmosphäre. Die Klosterkirche Església dels Socors, mit ihren Fresken die schönste Renaissancekirche Menorcas, wird heute für Konzerte genutzt. An der Plaça des Born erheben sich das Rathaus und drei prunkvolle Stadtpaläste aus dem 18./19. Jh. Einen wunderbaren Rahmen zum Shoppen und Entspannen bieten die Arkadengänge Ses Voltes im Carrer Josep M. Quadrado.

Der Hafen der Hauptstadt der Insel Menorca befindet sich im Südosten der Insel und ist einer der größten und sichersten Naturhäfen der Welt. Er bietet eine dementsprechend große Auswahl an Liegeplätzen. Mahón ist die britischste Stadt unter den Städten der Balearen, der Union Jack weht am Heck vieler Gastlieger. Die Einflüsse aus der britischen Besatzungszeit auf die Architektur des historischen Stadtkerns vermischen sich in der Studentenstadt auf angenehme Weise mit den spanischen und maurischen Elementen. Auch in einigen Pubs mit hohen Decken und den verspielten viktorianischen Fensterfronten findet sich dieser Stilmix. Verglichen mit Palma de Mallorca herrschen hier weniger Betriebsamkeit und Lärm. Alles scheint einen Tick geruhsamer abzulaufen als in der Balearenhauptstadt. An Sehenswürdigkeiten empfiehlt sich das „Museo de Menorca“ mit seinen archäologischen Funden aus phönizischer Zeit. Mahón wurde 205 v. Chr. von den Karthagern gegründet und später von den Römern zur Festungsstadt ausgebaut.

Die Ankerbucht an Menorcas Westküste, ca. 1,5 sm südlich der Stadt Ciutadella, zählt zu den relativ gut geschützten Buchten der Insel. Sie schneidet rund eine halbe Seemeile tief ins Land und bietet aufgrund ihrer geringen Breite nur eingeschränkt Platz.