Louis XIV. ließ hier im 17. Jh. ein Marinearsenal für den Ausbau seiner Flotte anlegen. So siedelten sich in Rochefort Kanonengießereien, Schreinereien und Segelmachereien an. Die Geschichte der Stadt wird heute in den beiden Museen "Centre International de la Mer" und "Musée de la Marine" veranschaulicht. Sehenswert ist außerdem das Geburtshaus des exzentrischen und weitgereisten Schriftstellers Pierre Loti (1850-1923), eine bizarre Welt voll Orientalischem und Exotischem, Kunst und Kitsch (Maison de Pierre Loti).
