Kanalhafen Brunsbüttel

Jeden Tag passieren rund um die Uhr durchschnittlich 100 Handels- und Kreuzfahrtschiffe aus aller Herren Länder die schon 1914 fertiggestellte Brunsbütteler Doppelschleuse am westlichen Ende des Nord-Ostsee-Kanals. Der Kanal verkürzt die Strecke zwischen Hamburg und Rostock um rund 800 km. Gleich rechts nach dem Nordeingang zum Schleusengelände befindet sich eine kleine, moderne Ausstellungshalle, das Atrium, in der ausführliche und sehr anschauliche Informationen zur Geschichte und Technik des Kanals gegeben werden. Mit Schautafeln, Schiffsmodellen, Videofilmen sowie historischen Exponaten werden der Bau, der Betrieb und die Bedeutung der meistbefahrenen künstlichen Seewasserstraße der Welt dargestellt. Nach dem Besuch der Schleusen laden zwei Cafés mit Kanalblick unmittelbar am Gustav-Meyer-Platz zur Beobachtung der vorbei ziehenden Schiffe ein.

Lohnend ist ein Bummel durch Glückstadt am rechten Elbufer. Die Stadt wurde auf einem geplanten, sechseckigen Grundriss errichtet und stellt damit ein in Schleswig-Holstein seltenes Beispiel einer Stadt vom Reißbrett dar. Die historische Altstadt ist fast geschlossen erhalten. Den Mittelpunkt bildet der Marktplatz, der vom Fleth durchquert wird und auf den sieben Straßen radial zulaufen. Die Glückstädter Kirche (1618–1623) ist ein Saalbau im Übergang von der Renaissance zum Frühbarock. Am nördlichen Rand der Altstadt liegt auf dem Venusberg der Wasserturm, in dem sich heute ein Restaurant befindet, das einen schönen Blick auf die Deiche und die Elbe bietet.

Deiche laden zu ausgedehnten Wanderungen ein - lange, feine Sandstrände zum Sonnenbad. Eine ganz eigene Welt, in die sich nur wenige Touristen verirren, ist der Fischereihafen. Hier wird der fangfrische Fisch angelandet, versteigert und verarbeitet. Etliche Geschäfte bieten frischen Fisch zu Superpreisen an und einige Restaurants servieren so viel Fisch, wie der Gast bewältigen kann, zum niedrigen Festpreis. An der Hafenausfahrt, wo sich der 200 Jahre alte Leuchtturm und der moderne Radarturm erheben, steht das Hafenbollwerk Alte Liebe. Es wurde 1732 aus alten Wrackteilen erbaut und dient heute als beliebter Treffpunkt und als Aussichtsterrasse für Einheimische und Gäste gleichermaßen. Im Ortsteil Stickenbüttel gibt es sogar ein Wrackmuseum mit Wrackteilen von einigen der über 4000 in den letzten 300 Jahren in der Deutschen Bucht gesunkenen Schiffe.

In Meldorf, der ältesten Stadt Dithmarschens, grüßt schon von weitem der altehrwürdige Dom vom steil ansteigenden Marktplatz. Der Backsteinbau birgt im gotischen Gewölbe des nördlichen Querschiffs einen 1992 restaurierten Bilderzyklus zur Schöpfungsgeschichte. Von hier aus bummelt man durch verwinkelte Gassen mit malerischen Bürgerhäusern. Nur 100 m vom Dom entfernt versetzt das Dithmarscher Landesmuseum den Besucher in vergangene Jahrhunderte zurück. Die ehemalige Meldorfer Gelehrtenschule ist ein Teil des Komplexes aus vier Museumsgebäuden. Das Landesmuseum bietet seinen Besuchern Einblicke in die Dithmarscher Geschichte und Lebensweise zwischen Mittelalter und Gegenwart.

Otterndorf ist vor allem wegen seiner romantischen Altstadt besuchenswert. Besonders hübsch geben sich die Kopfsteinpflastergassen, die von vielen spätmittelalterlichen Fachwerk-Giebelhäusern gesäumt sind. Ein Bronze-Kranich krönt den Giebel eines Kaufmannshauses aus dem 17. Jh. - dieses sogenannte Kranichhaus mit historischem Kontor, dem Hökerladen und der alten Ratsapotheke im Erdgeschoss wurde als Museum hergerichtet. Westlich des Ortes befinden sich zwei besonders schöne Kirchen, die Kirche in Altenbruch mit einem eigenartigen hölzernen Glockenturm aus dem 17. Jh. sowie die 500 Jahre ältere Nikolaikirche. Das Rathaus von 1583 steht direkt an der B 73.