Anker Marina

Lohnenswert ist ein Ausflug ins nahe gelegene Dordrecht, das im frühen Mittelalter das wichtigste Handelszentrum in Holland war. Besonders an der Hauptgeschäftsmeile Voorstraat entlang der Gracht Voorstraats Haven zeugen noch zahlreiche historische Gebäude vom alten Wohlstand: Das Tor Groothoofdspoort mit dem Steinrelief der Jungfrau von Dordrecht, das alte Augustinerkloster Het Hof mit dem Ständesaal, in dem 1572 unter Wilhelm von Oranien der Aufstand gegen die Spanier besiegelt wurde und das frühere Stadhuis mit seiner im 19. Jh. hinzugefügten klassizistischen Giebelfront.

Von Schoonhoven aus bietet sich ein Besuch in der nahegelegenen Käse-Stadt Gouda an. Malerische Grachten und bedeutende Bauwerke prägen das Zentrum, doch in den Sommermonaten lockt die meisten Besucher der traditionelle Käsemarkt. Rund um den Marktplatz stehen auch die schönsten Häuser von Gouda. Die Waag ist, wie in vielen niederländischen Städten, ein Prachthaus, und die 62 bemalten Renaissance- und Barockfenster der riesigen St.-Jans-Kerk (16. Jh.) gehören zu den schönsten ihrer Art in Europa.

Dordrecht wird vom Wasser regiert. Schiffswerften und Reedereien sind die größten Arbeitgeber. Einen Geschmack vom alten Wohlstand gibt die Hauptgeschäftsmeile Voorstraat entlang der Gracht Voorstraats Haven mit ihren historischen Vorzeigegebäuden. Sehenswert ist außerdem die Grote Kerk, eine spätgotische Kreuzbasilika (15. Jh.). Sie kann 49 Glocken läuten lassen und besitzt zwölf Chorkapellen. Prächtigstes Ausstattungsstück ist das im Renaissance-Stil geschnitzte Chorgestühl mit kunstvollen Darstellungen der biblischen und weltlichen Historie. Die Glasfenster der Kirche zeigen drei wichtige Ereignisse der Stadtgeschichte: die katastrophale Elisabethflut von 1421, den großen Brand von 1457 und den Angriff englischer Soldaten 1480.

Nördlich von Drimmelen erstreckt sich das 6000 ha große Vogel- und Pflanzenschutzareal De Biesbosch, ein von Flüssen, Bächen und kleinen Inseln durchzogenes Feuchtgebiet. Schilf, Binsen, Weiden und Erlen geben dem Nationalpark, in dem u. a. Reiher und Kormorane brüten, einen urwaldartigen Charakter. Der Park ist von Rad- und Wanderwegen durchzogen, ideales Fortbewegungsmittel zwischen Sumpf und Schilf sind aber Kanu oder Kajak.

Nur einen Katzensprung entfernt befindet sich eine der wohl bekanntesten Attraktionen des Landes: Die 19 Poldermühlen von Kinderdijk am Zusammenfluss von Noord und Lek wurden sogar von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt. Die Mühlen sind z. T. mehr als 250 Jahre alt und trieben früher Pumpwerke zur Wasserregulierung an. Ihre Flügel haben eine Spannweite von stolzen 28 Metern. Im Juli und August werden sie am Samstagnachmittag, dem sogenannten Molendag, in Betrieb genommen. Richtig festlich wird es in der zweiten Septemberwoche, wenn die Mühlenallee abends im Scheinwerferlicht erstrahlt.

Einen Ausflug lohnt die wenige Kilometer entfernte Festungsstadt Breda mit ihrem von einem Grachtengürtel umgebenen historischen Zentrum. Zahlreiche Gassen mit Bürgerhäusern aus dem 18./19. Jh. und vielen Geschäften laden zu einem Spaziergang ein. Unübersehbar ist die Grote oder Onze Lieve Vrouwe Kerk (14./15. Jh.) mit ihrem 97 m hohen Turm. Sie beherbergt das Grabmal des 1504 verstorbenen Grafen Engelbrecht II. von Nassau und seiner Gemahlin sowie eine schöne geschnitzte Kanzel (um 1600). Das Kasteel van Breda mit seinen vier Ecktürmen ist heute Sitz der königlichen Militärakademie.

Tilburg ist bis heute Zentrum der niederländischen Textilproduktion, und so hat sich hier in einer alten Textilfabrik das Textielmuseum angesiedelt. Es zeigt Ausstellungen zu den Bereichen Textilherstellung und -design, plastische Kunst und Gesellschaft im Industriezeitalter. Unter dem Motto Von der Keilschrift bis zur SMS lässt das Museum Scryption die Geschichte der schriftlichen Kommunikation Revue passieren. Mit Kindern lohnt sich ein Besuch im Märchenpark De Efteling etwa 8 km nördlich von Tilburg. Dort gibt es ein Spukschloss, eine fliegende Pagode, 3D-Shows und die größte Schaukel Europas.

Willemstad, eine typisch holländische Festungsstadt, besitzt einen kleinen, aber sehr interessanten Stadtkern mit vielen vorbildlich restaurierten Bauten aus dem 17. und 18. Jh. Die Stadtbefestigung von 1602 hat sieben Bastionen – für jede Provinz der damaligen Republik der Niederlande eine. Sie wurde in den 1980er-Jahren restauriert. Gourmets werden in den Restaurants von Willemstad fündig.