Gemeentehaven Alkmaar - Luttik Oudorp

Zu den klassischen Sehenswürdigkeiten in Amsterdam zählen u. a. das Museum Van Gogh, das Rijksmuseum, das Rembrandthuis und das Anne Frank Huis. Auch der königliche Palast, die Westerkerk und das naturwissenschaftliche Museum Nemo sind einen Besuch wert. Als besondere Attraktionen gelten außerdem das House of Bols und das XtraCold Café mit seinen Eisskulpturen. Ein ausgiebiger Spaziergang an einigen der 160 Grachtenkanäle entlang darf bei einem Stadtrundgang natürlich nicht fehlen. Eine Augenweide ist der schwimmende Blumenmarkt an der Singel, dem alten Stadtgraben.

Hoorn blickt auf eine große Seefahrer-Vergangenheit zurück: Schon 1595 unternahmen Schiffe von hier eine Handelsreise zur Insel Java im Fernen Osten. Willem Schouten brach auf, um 1616 als Erster die Südspitze Amerikas zu umsegeln (sie heißt deshalb Kap Hoorn). Heute kommen Besucher in erster Linie in die Stadt, um mit staunenden Blicken auf die prunkvollen Kaufmannshäuser der Renaissance den steingewordenen Reichtum ein wenig nachzuempfinden. Empfehlenswert ist auch eine Fahrt mit der Museums-Dampfeisenbahn (Museumstoomtram) ins rund 20 km entfernte Medemblik. Dabei durchquert man nicht nur schöne Polderlandschaft, sondern kann auch die alten Dampfmaschinen des Stoommachine-Museum, das Kasteel Radboud (13. Jh.) in Medemblik oder das Zuiderzee Museum in Enkhuizen besichtigen.

Volendam präsentiert sich als Bilderbuch-Holland mit seinen herausgeputzten Häusern, den Ziehbrücken über den Kanälen und dem malerischen Hafen. Zahlreiche Souvenirläden bieten alles, was das Touristenherz begehrt, und von den Einheimischen werden Trachten des 17. Jahrhunderts spazieren geführt. Empfohlen sei auch ein Abstecher ins benachbarte, nicht minder pittoreske Edam, wo sich ein Besuch des im Juli und August mittwochs stattfindenden Käsemarktes oder des Kaasmuseums lohnt.

Die Hauptattraktion von IJmuiden sind die drei mächtigen Schleusen, die 1872-76 erbaut wurden und es auch gewaltigen Schiffen ermöglichen, durch den Nordseekanal bis nach Amsterdam zu fahren. Über Bau und Geschichte der Schleusen informiert das Infozentrum Noordzeesluizen am Noordersluisweg. IJmuiden ist außerdem Heimathafen für die größte Fischereiflotte des Landes, deren Fang gleich an Land versteigert wird. Davon kann man sich werktags ab 7 Uhr bei der Fischauktion in den Hallen an der Halkade überzeugen, wo jedes Jahr 75 Millionen Tonnen Fisch den Besitzer wechseln. Probieren sollte man auch den leckeren Bratfisch, der hier verkauft wird.

Bunte Hüte, weiße Gewänder, hölzerne Tragen und ein Mordsspektakel: Jeden Freitag von April bis September zwischen 10.00 und 12.30 Uhr ist Alkmaarer Käsemarkt - wie schon vor 600 Jahren. Dabei werfen Männer aus der Käsegilde Edamer- und Gouda-Laibe zum Gaudium der Zuschauer in die Waagschale, nachdem sie sie über den Marktplatz geschleppt haben. In den Straßen rund um den zentralen Platz werden Borrelhapjes (Käsespießchen), Keramiken und andere Erzeugnisse der Umgebung verkauft. Bei all dem sollte man nicht vergessen, durch die malerischen Gassen der Altstadt zu schlendern, die noch viele historische Gebäude vor allem aus dem 17. Jh. aufweist. Sehenswert ist auch die prächtige Barockorgel in der St. Laurenskerk.

Monnickendam ist eines der netten, viel besuchten Fischer-Städtchen am Ijsselmeer. Die Vergangenheit ist hier in hübsch renovierte Häuschen verpackt. Fangfrisches kann man sich in vielen kleinen Restaurants bzw. kroegen am Hafen schmecken lassen. In den Räucherhütten gibt es u. a. frischen Räucheraal zu kaufen.

Hauptattraktion des ältesten Orts von Westfriesland ist das Kasteel Radboud, die aus dem 7. Jh. stammende Burg des gleichnamigen Friesenfürsten. Sie wurde im 13. Jh. als Zwingburg der Grafen von Holland überbaut und im 19. Jh. renoviert. Heute dient die von einem Wassergraben umgebene Burg als Veranstaltungszentrum.