Jachthaven Middelharnis

Lohnenswert ist ein Ausflug ins nahe gelegene Dordrecht, das im frühen Mittelalter das wichtigste Handelszentrum in Holland war. Besonders an der Hauptgeschäftsmeile Voorstraat entlang der Gracht Voorstraats Haven zeugen noch zahlreiche historische Gebäude vom alten Wohlstand: Das Tor Groothoofdspoort mit dem Steinrelief der Jungfrau von Dordrecht, das alte Augustinerkloster Het Hof mit dem Ständesaal, in dem 1572 unter Wilhelm von Oranien der Aufstand gegen die Spanier besiegelt wurde und das frühere Stadhuis mit seiner im 19. Jh. hinzugefügten klassizistischen Giebelfront.

Der Hafen von Rotterdam – der größte der Welt – ist das Herz der Stadt. Gigantische Umschlagplätze für Container, Schüttgut und Erdöl ziehen sich mehr als 20 km am Nieuwe Waterweg entlang. Die Plattform des 185 m hohen Euromastes bietet einen optimalen Ausblick. Der kleine Delfshaven erinnert an alte Zeiten: Hier sammelten sich 1620 die englischen Pilgrim Fathers zur Überfahrt in die Neue Welt. Anfang September feiern die Rotterdamer ihr riesiges Hafenfest mit Schiffsparade, Bootsregatten und Riesenfeuerwerk. Auch die Stadt selbst mit ihren modernen Bauten und bedeutenden Kunstmuseen ist zu jeder Jahreszeit einen Besuch wert.

Vom Touristenzentrum Haamstede aus lohnt sich ein Besuch der Delta Expo auf der künstlichen Insel Neeltje Jans am Oosterscheldedam. Ein großes Modell der Insel- und Flüsselandschaft sowie der Strömungsverhältnisse, dazu Filme, Karten und die Besichtigung der Maschinenräume eines riesigen Schleusentores demonstrieren den Umfang des gigantischen Sperrwerkes im Mündungsdelta von Rhein, Maas und Schelde.

Der Hafen des relativ jungen Ortes Stellendam (gegr. 1782) ist heute mit mehr als 60 Kuttern ein Zentrum der Hochseefischerei. Freitags können Frühaufsteher am Hafen frühstücken und ab 7 Uhr beim visafslag, der Fischversteigerung, zusehen. In der Nähe des alten Hafens, jenseits des Deiches, bietet die Windmühle Korenlust ein schönes Fotomotiv.

Im benachbarten Bergen op Zoom lohnt das am Markt gelegene Stadhuis (Rathaus) aus dem 15. Jh. einen Besuch. In seinem Innern ist ein prachtvoller gotischer Kamin von 1521 zu sehen. Der wohl schönste historische Bau der Stadt dürfte der spätgotische Markiezenhof sein. Der einstige Palast der Markgrafen von Brabant wurde 1475 erbaut und beherbergt heute ein kulturgeschichtliches Museum.

Im Erlebnispark von Port Zélande tummeln sich Wasserratten in der Wildwasserbahn mit Turbotunnel; in der so genannten Adventure Factory kann man nach Herzenslust virtuell bowlen, minigolfen oder an Fitnessprogrammen teilnehmen. Ein beliebter Treffpunkt für Strandbuggyfahrer ist der Strandabschnitt vor dem Leuchtturm Vuurtoren.

Willemstad, eine typisch holländische Festungsstadt, besitzt einen kleinen, aber sehr interessanten Stadtkern mit vielen vorbildlich restaurierten Bauten aus dem 17. und 18. Jh. Die Stadtbefestigung von 1602 hat sieben Bastionen – für jede Provinz der damaligen Republik der Niederlande eine. Sie wurde in den 1980er-Jahren restauriert. Gourmets werden in den Restaurants von Willemstad fündig.

Sint-Annaland ist für seine Blumenfelder und die Samenzucht bekannt. Es ist außerdem ein Dorado für Angler, die in dem kleinen Hafenstädtchen auf den endlosen Deichen sitzen. Taucher haben am Krabbenkreek ihr Revier gefunden.